「終戦直後」ソ連侵攻に立ち向かう　占守島の自衛戦決断した旧陸軍軍人、樋口季一郎

https://www.gifu-np.co.jp/articles/-/53011

世界経済に影響を与え、泥沼化の様相さえ見せるロシアによるウクライナへの軍事侵攻。“ロシアの侵攻”といえば、日本との関係では１９４５（昭和２０）年８月１８日の旧ソ連（ロシア）による占守島（しゅむしゅとう）侵攻が知られる。この侵攻の結果、北海道の北方領土が実効支配されて現在に至るのだが、実は岐阜県ゆかりの人物がその侵攻に立ち向かっていた。北海道本島を守ったといわれる“終戦後”の国土防衛戦だ。

　ソ連の侵攻があったのは８月１５日に太平洋戦争が終わった直後。当時、日本の領土は千島列島と南樺太まで広がっていたが、日ソ中立条約を破棄したソ連が１８日、カムチャツカ半島の先にある、千島列島北東端の占守島に侵攻した。

　島では日本軍の守備隊が自衛で応戦。激しい戦闘となり、多くの死傷者が出た。停戦命令を受けて２１日に日本側が降伏。ソ連軍は千島列島を占領し、北方領土（択捉島、国後島、色丹島、歯舞群島）も、米軍がいないことを知ると９月５日までに全島を占領した。

　占守島での自衛戦を決断したのが県ゆかりの旧陸軍軍人、樋口季一郎（１８８８～１９７０年）だった。兵庫県の淡路島に生まれたが、大垣市の樋口家の養子になったことで樋口姓を名乗った。ロシア語が堪能で軍では対ソ連関係の仕事に従事。終戦時は、札幌市に置かれた旧陸軍第５方面軍の司令官だった。ソ連のスターリンは北海道本島も狙っていたとされ、樋口の決断がなければ北方領土どころか、日本が南北に分断されていたとみる人もいる。

　札幌市の、つきさっぷ郷土資料館には樋口の遺稿を活字にした私家版の「遺稿集」がある。その記述によると、ソ連軍が占守島に侵攻した１８日は太平洋戦争が終わり、日本軍が自衛を除く戦闘行為を停止し、完全撤退する日だった。

　樋口は、ソ連の侵攻に対し「（１８日は）『戦争と平和』の交替（こうたい）の日であるべきであった。（中略）『不法行動』は許さ（れ）るべきでない。若（も）し、それを許せば、到（いた）る所でこの様な不法かつ無智（むち）な敵の行動が発生し、『平和的終戦』はあり得ない」と書いていた。

　樋口の孫で、明治学院大名誉教授の樋口隆一さん（７５）＝東京都＝は祖父が遺した資料を２年前、書籍「陸軍中将　樋口季一郎の遺訓－ユダヤ難民と北海道を救った将軍」（勉誠出版）にまとめた。「８月１５日以降の戦いは日本を守るための戦いだった。結果的に北海道を守った。日本は分断されなかった」と語る。ウクライナ侵攻については「あの時（占守島侵攻）と同じやり方だ」と憤った。